VB s'engage : Demi Grace

Toutes les 40 secondes, une personne aux États-Unis subit une crise cardiaque. Chez les femmes, les maladies cardiaques sont la principale cause de décès. Plus surprenantet leurs familles ont besoin de notre aide.

C'est pourquoi nous sommes honorés de soutenir la chanteuse Demi Grace et son association caritative de choix, Harboring Hearts, tout au long du mois. La mission de cette organisation à but non lucratif est de soulager les fardeaux financiers et émotionnels qui pèsent sur les personnes, les familles ou les aidants pendant cette période difficile. « Je sais à quel point il est émotionnellement épuisant pour les familles de devoir passer la nuit à l'hôpital et de voir leur proche traverser tant de souffrances », dit Grace, dont la propre mère a lutté contre le cancer. « Le soutien qu'offre Harboring Hearts est absolument nécessaire pour les bénéficiaires et leurs familles pendant leur rétablissement. »

Harboring Hearts est…

Une organisation qui aide les bénéficiaires d'une chirurgie cardiaque et leurs familles pendant l'opération et la convalescence.

Et l'importance d'aider les patients et leurs familles…

Les familles sont souvent placées dans la position d'aidants pendant la convalescence du patient — prenant des congés sans solde, passant des nuits à l'hôpital, jonglant avec la vie et les soins à temps plein, etc.

Comment vous êtes-vous impliquée dans l'organisation ?

J'ai rencontré Michelle [Javian, la co-fondatrice] sur un vol de Londres à New York. Nous nous sommes assises l'une à côté de l'autre et, d'une manière ou d'une autre, nous avons commencé à parler de santé. Elle m'a parlé de l'organisation et des patients et familles qu'elle soutient. Cela m'a beaucoup touchée. Ma mère a combattu et vaincu le cancer trois fois, et cette conversation nous a menées à travailler ensemble pour donner de l'espoir aux patients cardiaques.

Pourquoi cette cause est-elle particulièrement importante pour vous ?

Je me souviens de mon parcours avec ma mère et du soutien dont elle avait besoin. J'ai tout quitté et je suis partie vivre à Atlanta. La plupart des opérations nécessitaient une nuit d'hospitalisation ; sa lutte contre la chimiothérapie était vraiment difficile, la poussant même à faire une crise d'épilepsie pendant une séance. J'ai la chance d'avoir deux sœurs, ce qui nous a permis de nous relayer. Je sais à quel point il est émotionnellement épuisant pour les familles de devoir passer la nuit à l'hôpital et de voir leur proche traverser tant de souffrances, que ce soit ou non sur la voie du rétablissement. Un repas, un divertissement, cela signifie tout. J'admire donc vraiment ce que fait Harboring Hearts et je savais que je voulais m'impliquer.

Quel type de soutien financier Harboring Hearts fournit-elle ?

Logement temporaire, aide au loyer/hypothèque, aide pour les services publics, repas, divertissements, événements — tout cela nécessite un soutien financier.

Et en ce qui concerne le soutien émotionnel ?

Activités amusantes, shopping, conversations – tout ce qui donne aux patients et à leurs familles l'occasion de concentrer leur énergie ailleurs. De plus, la plupart des membres de l'organisation qui prennent la parole lors de ces événements ont vécu la difficulté, ce qui en soi est un soutien émotionnel. Un programme de livraison de repas pour les soignants, qui leur permet de rester au chevet du patient, permet au patient et au soignant de passer plus de temps ensemble. Harboring Hearts collabore également avec des équipes de travailleurs sociaux pour organiser des groupes de soutien pour les aidants, les patients LVAD et leurs aidants, des groupes de soutien pour les cœurs fœtaux et un groupe de soutien pour les adolescents ayant reçu une greffe de cœur. Un autre programme intéressant qu'ils ont s'appelle Hope 4 Heart Days, grâce auquel un patient bien portant peut passer la journée à New York avec sa famille.

Quel est votre moment le plus mémorable avec l'organisation ?

Le gala de novembre a été le plus mémorable. C'était merveilleux de se produire devant des invités chaleureux et de rencontrer les familles, y compris Izabella [photo ci-dessus] et sa mère. J'ai amené ma mère et elle a passé un merveilleux moment avec mes sœurs.

Pourriez-vous partager quelques exemples de l'impact de Harboring Hearts ?

Lors du gala, j'ai rencontré Beth, une mère qui a pris la parole lors de l'événement annuel et dont le fils a eu besoin d'une chirurgie cardiaque — un autre moment mémorable. Elle a parlé du soutien émotionnel qu'ils ont reçu de Harboring Hearts et de la façon dont cela leur a donné la force de continuer. Ils restent également en contact avec les médecins qui les ont soutenus. L'histoire de l'artiste Amy Sherald est également incroyable. Bien que je ne sois pas moi-même receveuse d'un cœur, les raisons d'Amy de soutenir l'organisation sont identiques aux miennes : le soutien qu'offre Harboring Hearts est absolument nécessaire pour les receveurs et leurs familles pendant leur rétablissement.

Des paroles de sagesse pour les familles qui traversent ce que vous avez traversé avec votre mère ?

Cherchez constamment la lumière au bout du tunnel, toute lumière que vous pouvez trouver. Cherchez les bénédictions et trouvez des occasions de rire. Vous traverserez des moments très difficiles, mais vous devez vous permettre d'être léger. Les gens s'en sortent. Lorsque vous vous concentrez sur cela, vous sentirez que oui, vous le pouvez aussi.

D'autres conseils et outils utiles pour eux ?

Oui ! Il y a un lien très utile sur le site web de Harboring Hearts ici.